アメリカ人弁護士も愛用！英語のコンマの使い方11選【英語の句読点（パンクチュエーション）】

こんにちは、リッキー徳永です。

米国弁護士の仕事といえば、英語で書くこと。当たり前ですがそこにはたくさんのストーリーがあります。

過酷なロースクールで鍛えられたライティングの能力も大事ですし、実務で文書を書くことも日常茶飯事。

それを誰が読むか？読む人もすごいもので、米国政府、訴訟相手の弁護士、裁判官や検察官など。

わっ！なんか大変そう、と思うでしょう。なにしろ、そう簡単には動いてくれなさそうな相手です。しかし、伝わるように書く方法はあるのです。

たしかに、読者の皆様は米国政府とか弁護士に書く機会はありません。

それでも、米国弁護士が身につけ、普段から活用しているようなことのなかで、皆様がすぐに使えることはたくさんあります。

英語の句読点（パンクチュエーション）

英語の文法というと、「主語」「述語」や「動詞」「副詞」をよく耳にしますね。当たり前なことです。

しかし、日本の学校で習う英文法は、「授業科目としての英語」みたいになっていて、教える先生もガチ日本人。

『これって本当に使うの？』みたいな英語を習わされる感覚はあります。僕もよくありました。

学生の頃、ネイティブはそこまで文法を気にしていないんじゃないかとも考えてました。

ところが、アメリカで弁護士をしていくうちに、何が大切で何がそうでないかが分かるようになったのです。実は、中学英語でも意外と大切なことが学べるのです。

句読点なので文字というよりは記号で表現され、文章を読むための交通標識のような役割を果たします。

実は英語には多くの記号がありますが、代表的なものは以下となります。

記号の役割や使い所はそれぞれ違います。

一般的に、読者はどこでどのくらい一息つき、論理的に文章を理解するガイダンスになるのがパンクチュエーションです。

交通標識と同様に事故を未然に防ぐ役割をするのもパンクチュエーション。ストップサインのように一旦止まって、文章の意味を考えさせることもできるのです。

英語の例文はできるだけ簡単な内容を入れました。ビジネスや法律文書にも活用できるように、実用的な例文も入れてあるので、すぐにご活用いただけると思います。

というわけで本記事では、重要な役割を果たし、正しい使い方があまり知られていない英語の句読点（パンクチュエーション）の基本であるコンマ Comma（ , ）について書きたいと思います。

このコンマ、実は英作文やライティングで正しい使い方をしないと減点されたり、ビジネスで書くときにはすぐにボロが出やすい、実は怖い記号の１つです。

そのかわり、正しく使えると英文がかなり見栄えがよくなりますし、読む側もとても助かります。

ネイティブから褒められることもきっとあるでしょう。

コンマの概要

文章を読みやすくするために日本語では読点をつけて区切るように、英文でもそれと似た働きをするのがコンマです。

パンクチュエーションの中でも使用頻度が一番高いものになります。

コンマの使い方は感覚だけではなく、使い方には決まりがあります。

基本的には区切りを入れるために使われますが、用法と規則はたくさんあります。それでは具体的に見ていきましょう。

1. 3つ以上の言葉を並べるとき

2つの言葉を並べるときは blue and red や fish or beef のようにコンマは必要ありません。

そこで、3つ以上の言葉を and や or で並べるときにコンマの出番です。

でも、、、

and や or は並んだ最後の言葉の直前に来て、その前の言葉はコンマで区切ります。

blue, red, and white のように使い、注意点は and の直前にもコンマを入れたほうがいい点です。

厳密には、blue, red and white でも間違いではありません。

しかし場合によっては、特に契約書では不明確な解釈がでてきてしまいます。以下の文章をご覧ください。

ここでは4つの単語 negotiation, communication, finance, accounting が並んでいます。

もし最後のコンマがなかったら、finance and accounting が一つのセミナーとも読み取れてしまいますね。

そうすると、セミナー料金が合計で300ドルなのか400ドルなのかがはっきりしなくなります。

このように、コンマを適切に入れることで、その威力を発揮するのです。

2. 2つの独立した節をつなげるとき

2つの独立した文節を、and, or, but, nor, for, so のような接続詞＋コンマを使ってつなげることができます。

独立した文節とは、主語・動詞が入っていて、一つの完結した文章になっているものです。以下の例文を御覧ください。

文節をつなげるとき、主語が同じ場合はコンマは使いません。

以下の例では、主語である「私」がコーヒーを頼むことと休憩をしたことに共通して係っていますので、コンマは使わないことになります。

ただし、文章が複雑でコンマを入れないと内容が不明確になる場合は、主語が同一でもコンマを入れます。以下の例文を御覧ください。

以下の例文を御覧ください。このような使い方は誤用です。

(誤) It started raining, I opened an umbrella.

正しい用法として、以下の使い方があります。

3. 導入節を区切るとき

導入節とはその名前の通り、文章の最初の導入部分に使う単語のことです。

導入節は単語一つの場合 (例: Surprisingly) や、複数の単語によるフレーズ (例: In other words)。

ほかにも独立節 (例: Because I need to avoid caffeine,) もあります。

このような導入節が文章の前に来るときは、コンマで区切ります。以下の例文をご覧ください。

ただし、導入節が3語以内で短い場合はコンマを省略することが好ましいとされています。

4. クオテーション（引用符「”  “」）を区切るとき

英文で誰かが話したことを直接引用することがあります。

コンマは、そのように人が話した内容を文章の中に入れるクオテーション（引用符）を区切るときに使用されます。以下の例文をご覧ください。

コンマの位置も大切です。必ずコンマは引用符の内側に入れなければいけません。以下の例文をご覧ください。

5. 関係代名詞の非制限用法を使うとき

英語で便利なのが、コンマを使うだけで簡単に情報を付け足すことができることです。

関係代名詞の非制限用法は、言いたいことを少し付け足したいときや、付け足す内容がなくても本来の意味が変わらないときに使われます。

下記の例文では、彼が家を売ったという内容です。家が「2005年に建てられた」ことを付け足していますので、非制限用法のコンマを使います。

このように、非制限用法では which は物に対して使います。人に対してはwho を使います。以下の例文をご覧ください。

この例文では、あるミュージシャンがグラミー賞を受賞したという内容に、ロースクール出身という内容を付け足しています。対象が人なので関係代名詞 who を使っています。

場合によってはコンマで情報を付け足せないときもあります。

付け足そうとしている情報をなくすと意味が通らなかったり、大きく意味が変わってしまう場合は、非制限用法のコンマではなく制限用法の関係代名詞 that を使います。

以下の例文は制限用法の that が必要な場合です。なぜなら、数ある書類のなかで昨日提出された書類のコピーが必要という場面だからです。

6. 等位形容詞・副詞を区切るとき

英文では形容詞と副詞は、対象の何かを修飾するために使います。

場合によってはこの形容詞と副詞が2つ以上連続することもあります。ここではそのような時にコンマが必要な例をご紹介します。

原則として、連続する形容詞と副詞が等位しているときには、コンマを入れて区切らなければいけません。

等位しているか見分ける方法は、それぞれの形容詞や副詞が修飾する対象に係っているか、または形容詞や副詞がお互いに修飾しあっているかです。

等位形容詞・副詞は、順番を入れ替えても、間に and を入れても意味が通じるのでそれで見分けることができるのです。

以下の例は等位形容詞なのでコンマが必要です。

副詞だと以下のようになります。

それではコンマを入れてはいけない用例を見ていきましょう。以下の例文をご覧ください。

こちらの例文では連続した形容詞 influential と trial の間にコンマを入れることはできません。

なぜなら、and を入れると不自然になりますし、順番を入れ替えると trial influential attorney という意味が分からないものになってしまいます。influential と trial という形容詞は等位ではなく、形容詞どうしで修飾しあってるわけです。

7. コンマを入れたくても実は入れてはいけないとき

コンマの使用法で大切なのは、入れてはいけないところには入れないということです。

英文で時には主語がとても長いときがあります。そういうときは主語の最後とそれに続く動詞の間にコンマを入れたくなります。

しかしこれは正しいコンマの用法ではありません。コンマを入れたくなっても入れてはいけないのです。

以下の例文をご覧ください。違いはシンプルでちょっとした差ですが、コンマを入れてしまわないように気をつけましょう。

8. 日付でコンマを正しくつかう方法

学校で習うことがないのに使用頻度が高いのが、日付を正しく書く方法です。

アメリカ式の日付は、月・日・年の順番です。コンマを入れるのは日と年の間になります。以下の例をご覧ください。

もし曜日も入れたい場合、日付の前に置き、コンマも入れます。以下の例をご覧ください。

ほかにもバリエーションはあります。月と年だけを書くときは以下のようになり、コンマは入れません。

日付を文章の最後ではなく、最初や真ん中に入れる場合は日付の最後（主に年のあと）にコンマを入れる必要があります。

英語で日付を書くときに関連するコツはこちらから。

9. 数字で正しくコンマを使う方法

数字が4桁以上になるときは、基本的に3桁ごとにコンマを入れます。この用法は日本でも同じですね。

ただし例外がいくつかあるので注意しましょう。

10. 住所表記で正しくコンマを使う方法

住所を英語で書くときは、シンプルに見えて実は正しく書くことができない人が多いのです。

なぜなら、コンマの使い方、大文字と小文字の使い方、表記の順番などには一定の決まりがあるからです。

その決まりを知っているのと知らないのでは大きな差が出てきます。

まずは、以下のようにコンマをまったく使わない正しい書き方をご覧ください。アップル社の実際の住所です。

コンマがまったくない理由は、改行をして縦書きにしているからです。

この住所の書き方は一番見やすく一般的となっています。

それでは住所にコンマが必要な書き方をご覧ください。以下のようになります。

このように、住所を改行せずに横書きする場合は、各行ごとにコンマを入れます。

11. コンマの位置を正しく使う方法

コンマの位置で、意味が逆になってしまうことがあります。

以下の例文をご覧ください。実際に死んでしまったのはどちらでしょう。

この例文では、実際に死んでしまったのは2番目の文です。happilyの位置とコンマが異なることに注目してください。

まとめ

以上、コンマの正しい使い方について書きました。英文における記号の役割や使い所はそれぞれ違います。

コンマのようなパンクチュエーション（句読点）は、その役割を知り、正しく使うことで英語への理解を助け、さらに深めてくれます。

パンクチュエーションを普段から意識して使うことによって、自然と慣れてきます。記号の使い方なので文法を深堀りする必要もなく、成果が出やすいと言えるでしょう。

コンマをはじめとするパンクチュエーションを正しく使いこなせれば、英語をより速く正確に読むことができ、書くときに意味や意図を伝えやすくなるという目に見える結果が出てくるはずです。

というわけで、以上「アメリカ人弁護士も愛用！英語のコンマの使い方10選【英語の句読点（パンクチュエーション）】」でした。